米国Kings Dominionのローラーコースター、Anacondaが営業終了

Author: Yu Shioji (塩地 優)
Article type: News(ニュース)
Article number: 240030

米国Kings Dominionのローラーコースター、Anacondaが営業終了
Arrowとループコースター
参考文献

米国Kings Dominionのローラーコースター、Anacondaが営業終了

米国の大型遊園地、バージニア州のKings Dominionにあったローラーコースター、Anacondaの営業終了が判明しました[1]。

現代版のループコースターのパイオニア、Arrow社製のループコースターで、1991年製でした。

営業終了が判明したのは、Utility Marking Requestが発見されたため。Utility Marking Requestは、地面の掘削を行うにあたって、事前に水道管や電線、インターネット線などの位置を地面にマーキングするために提出するリクエストで、バージニア州の場合は掘削の2日前までに提出する必要があります。このことから、近々解体される可能性が高いため、キングスドミニオンの今年度の営業が終了した、11/3が最終営業日だった、と判断されています。

Arrowとループコースター

Arrowは、日本にも多数導入された「コークスクリュー」で、現代にループコースターをよみがえらせた、ループコースターのパイオニアの1社です(もう1社はシュワルツコフ)。コークスクリュー以外にも多数のループコースターを製造しましたが、比較的見た目を重視したループコースターが多く、乗り味は大味のものが多い、という特徴があります。振動が大きいことも特徴で、U字ハーネスに頭をぶつけるような振動を嫌う方も多くいます。

その結果として、このKings DominionのAnacondaも評判は決して良くありません。営業終了直前のCaptain Coasterのスコアは24%で、パーク最下位でした[2]。直線的なドロップ、停止寸前まで減速するブロックブレーキ、ゆったりと進む後半と、あまり良いところのないコースレイアウト。

1991年という、ループコースターとしてはかなり遅い時期に作られたモデル。当時、すでにArrowはハイパーコースターという高さ200フィート越えの、ループのないコースターを製造していました。また、ぶら下がり型のコースターも作り始めていましたし、Six Flags Magic Mountainには同時期により大型のループコースターが作られていました。中途半端な規模も相まって、当時すでにやや時代遅れの感もあったコースターです。

このコースターがKings Dominionに導入された背景には、おそらくKings Islandに導入された世界初のぶら下がり型コースターが大失敗に終わった、という背景があると思われます。スイングできる機構の故障頻発や、ブレーキ時のモーメント等の影響で、メンテナンス率が高く、事実上1シーズンの営業で終了し、まったく新しいぶら下がり型コースターに入れ替えざるを得なかった、という苦い経験があります。

Kings IslandとKings Dominionは、東娯の立ち乗りコースターを2年間隔で導入するなど、似たコースターを同時期に導入する傾向にありましたが、上記ぶら下がり型は展開ができず、結局Kings DominionはMackRidesのボブスレー型コースターを導入することになります。その後、1987年のKings IslandのArrow製ループコースター導入を受けて、Kings Dominionにも1991年にAnacondaが導入されています。

これは推測でしかありませんが、1981年のぶら下がり型コースターの失敗が無ければ、1984年に東呉の立ち乗りコースターではなく、Arrow製の大型ループコースターが導入されていたのではないかと、筆者は考えています。そうすれば、それほど時代遅れでもなく、変にハイパーコースターの影響も受けていないコースレイアウトになったのではないかと考えます。

また、逆に遅れた場合には、Alan Shilkeという、ええじゃないかや嵐(のベース機)にも携わった有名設計者が関与し始めますので、これもまた少し面白いレイアウトになっただろう、と考えます。Kings Islandの1987年のループコースターには、Ron Toomerというコークスクリューを生み出した人物が関与していますが、Anacondaについては定かではありません。同時期のSix Flags Magic MountainのViperなどとも違った、もったりとしたAnacondaのコースレイアウトは、Ron Toomerも関与していないのではないか、と考えています。ちょうど谷間の時期に作られた、微妙な立ち位置のコースターでした。